[한줄 요약] 북한 이산가족 생존자 수가 3만 3천 명 미만으로 감소했으며, 생존자의 약 2/3가 80세 이상의 고령층입니다.
2026년 9월 27일자 기사 기준, 북한에 가족을 둔 이산가족의 숫자가 지속적으로 감소하고 있습니다.
통일부가 국회에 제출한 자료에 따르면, 북한에 이산가족이 있는 것으로 등록된 총 134,848명 중 현재 생존해 있는 인원은 32,948명에 불과합니다. 이는 시간이 흐름에 따라 이산가족의 규모가 급격히 축소되고 있음을 보여줍니다.
생존자들의 연령대를 분석하면 고령화 문제가 매우 심각한 수준입니다. 생존자의 약 3분의 2가 80세 이상이며, 구체적으로는 80~89세가 10,945명, 90세 이상이 11,007명에 달합니다. 통계에 따르면 매년 약 3,000명의 이산가족이 사망하고 있는 것으로 집계되었습니다.
이러한 인구 통계적 변화는 남북 관계의 인도적 현안 해결을 위한 시급성을 시사합니다. 지난 2018년 8월 이후 남북 이산가족 상봉은 중단된 상태이며, 향후 북미 및 남북 간 대화 재개 시 이산가족 문제가 우선적인 의제로 다뤄져야 한다는 목소리가 나오고 있습니다.